Ogier gewinnt Rallye Islas Canarias, Solbergs Angriff endet im Herzschmerz
Sébastien Ogier behielt an einem dramatischen Finaltag der Rallye Islas Canarias die Nerven und sicherte sich seinen ersten Sieg der Saison in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft, nachdem Teamkollege Oliver Solberg in einem packenden Duell um den Sieg ausschied.
Ogier und Co-Pilot Vincent Landais erreichten das Ziel in Las Palmas mit 19,9 Sekunden Vorsprung auf Elfyn Evans und Scott Martin. Sami Pajari und Marko Salminen komplettierten ein reines Toyota-Podium nach drei Tagen auf dem schnellen, glatten und stellenweise unnachgiebigen Asphalt von Gran Canaria.
Das Ergebnis markierte auch einen Meilenstein für Toyota Gazoo Racing, das die ersten vier Plätze belegte und den 300. Podestplatz in der WRC erreichte.
Über weite Teile des Sonntagmorgens deutete jedoch alles auf ein Finale zwischen Ogier und Solberg hin. Der 24-Jährige startete mit 3,8 Sekunden Rückstand auf den neunfachen Weltmeister in den Tag und griff sofort an, bei rutschigen und nebligen Bedingungen auf Ingenio – Valsequillo.
Solberg war auf der ersten Prüfung 0,6 Sekunden schneller und nahm Ogier auf Santa Lucía – Agüimes eine weitere Sekunde ab. Damit schrumpfte der Abstand bei noch zwei ausstehenden Prüfungen auf nur 2,2 Sekunden.
Doch der Kampf endete abrupt beim zweiten Durchgang von Ingenio – Valsequillo. Solberg kam bei Kilometer 14,7 von der Strecke ab und prallte in eine Leitplanke. Sein GR Yaris Rally1 war zu stark beschädigt, um weiterzufahren. Er und Co-Pilot Elliott Edmondson blieben unverletzt.
„Der erste Durchgang heute Morgen war ziemlich nass, jetzt war es deutlich trockener“, erklärte Solberg. „Ich war bei dieser Rechtskurve mit Sprungkuppe zu optimistisch, und wir sind leider in die Leitplanke gefahren.“
Ogier gab zu, dass das Ende nicht so verlaufen war, wie er es sich gewünscht hatte. Der Franzose hatte jedoch über das Wochenende genug geleistet, um einen weiteren Sieg seiner WRC-Liste hinzuzufügen.
„So wollten wir das nicht erleben“, sagte er. „Oliver hat bis dahin einen großartigen Job gemacht. Rallye ist hart. Schnell zu sein ist wichtig, aber anzukommen noch mehr. Ich bin nicht in Panik geraten, als ich gesehen habe, wie er pusht, und habe meinen Rhythmus gehalten.“
Im Ziel fügte Ogier hinzu: „Vor allem hat es großen Spaß gemacht. Wir hatten wieder ein großartiges Auto und es hat richtig Freude gemacht, also ein großes Lob an das gesamte Team. Es war das ganze Wochenende extrem eng mit meinen Teamkollegen, besonders mit Oliver.
Schade, dass wir nicht alle gemeinsam ins Ziel gekommen sind und dieses Duell bis zum Ende bringen konnten. Aber wir haben auf unserer Seite das getan, was nötig war, und ich bin sehr zufrieden, eine neue Rallye auf meiner Siegerliste zu haben.“
Evans erbte nach Solbergs Ausfall den zweiten Platz und nutzte die Chance. Der Waliser war auf der Wolf Power Stage der Schnellste und gewann auch die Super-Sunday-Wertung. Damit übernimmt er wieder die Führung in der Fahrerwertung mit zwei Punkten Vorsprung auf Takamoto Katsuta.
„Es war ein solides Wochenende“, sagte Evans. „Der Start war schwach. Dadurch waren wir leider etwas aus dem Kampf um den Sieg raus, daher gemischte Gefühle. Glückwunsch an Seb, er ist ein außergewöhnliches Wochenende gefahren und hat den Sieg verdient.“
Pajari setzte seine starke Form fort und holte sein viertes Podium in Folge, während Katsuta Toyotas Vierfacherfolg komplettierte. Der Japaner, Sieger der beiden vorherigen Läufe in Kenia und Kroatien, war mit seiner eigenen Leistung nicht zufrieden, bleibt aber im Titelkampf.
Adrien Fourmaux war trotz einer 10-Sekunden-Strafe wegen Frühstarts auf der letzten Prüfung bester Hyundai-Pilot auf Rang fünf. Thierry Neuville wurde nach einem weiteren schwierigen Wochenende im i20 N Rally1 Sechster, während Dani Sordo bei seiner Rückkehr in die Rally1-Klasse den dritten Hyundai auf Platz sieben ins Ziel brachte.
Josh McErlean beendete die Rallye auf Rang acht für M-Sport Ford ohne Probleme, während Teamkollege Jon Armstrong nach einem ereignisreichen Wochenende im Puma Rally1 Elfter wurde.
Yohan Rossel komplettierte die Top 9 und sicherte Lancia mit einer souveränen Fahrt gemeinsam mit Co-Pilot Arnaud Dunand den zweiten WRC2-Sieg in Folge. Alejandro Cachón wurde in der Kategorie vor heimischem Publikum Zweiter, während Eric Camilli den dritten Platz erbte, nachdem Léo Rossel spät ein Getriebeproblem hatte.
Nach fünf von 14 Läufen führt Evans die Fahrerwertung mit 101 Punkten an, zwei vor Katsuta, Pajari ist mit 72 Punkten Dritter. Toyota Gazoo Racing führt die Herstellerwertung mit 265 Punkten, 98 Punkte vor Hyundai.
Die Meisterschaft wird nächsten Monat auf Schotter fortgesetzt, bei der Vodafone Rallye Portugal, dem sechsten Lauf der Saison vom 7. bis 10. Mai.
Rallye-Wertung
S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris Rally1 2:43:18,9
E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris Rally1 +19,9 s
S Pajari / M Salminen FIN Toyota GR Yaris Rally1 +1:40,8
T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris Rally1 +1:51,2
A Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +3:29,5
T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N Rally1 +3:41,0
Fahrerwertung (nach 5 von 14 Läufen):
E Evans 101 Punkte
T Katsuta 99 Punkte
S Pajari 72 Punkte
Foto: Red Bull / Jaanus Ree
