Türkkan hält dem Sonntagsdruck stand und sichert sich den Sieg in Kroatien
Ali Türkkan hielt einem starken Angriff von Calle Carlberg am letzten Tag stand und holte sich am Sonntag den Sieg in der FIA Junior WRC bei der Rallye Kroatien.
Mit einem Vorsprung von 30,5 Sekunden in den entscheidenden Abschnitt gestartet, musste der türkische Fahrer konstantem Druck standhalten, da Carlberg drei der vier Wertungsprüfungen am Sonntag gewann. Doch Türkkan behielt auf Kroatiens anspruchsvollem Asphalt die Ruhe und sicherte sich den Sieg mit 17,3 Sekunden Vorsprung, während Craig Rahill das Podium als Dritter komplettierte.
Den Grundstein für Türkkan’s Sieg legte der Samstag, als Carlbergs Rallye auf WP 11 eine Wendung nahm. Der Schwede beschädigte auf der längsten Prüfung des Vormittags einen Reifen, verlor mehr als 90 Sekunden und büßte die Führung ein, die er sich am Freitag aufgebaut hatte.
Das eröffnete Türkkan die Chance, und obwohl Carlberg am Sonntag stark zurückkam, wurde der Abstand nie klein genug, um einen entscheidenden Fehler zu erzwingen.
Carlberg setzte auf WP 17 am Sonntag den ersten Akzent und verkürzte den Rückstand auf 22,8 Sekunden, doch Türkkan konterte sofort mit dem Sieg auf SS18 und baute den Vorsprung wieder auf 23,4 Sekunden aus. Danach verkürzte Carlberg den Abstand weiter, holte auf WP 19 1,3 Sekunden zurück und gewann die Wolf Power Stage, doch Türkkan behielt genug Vorsprung, um sich den hart erkämpften Sieg zu sichern.
„Es ist eine große Erleichterung bei einer Rallye wie dieser“, sagte Türkkan. „Viel Schmutz und viele schnelle Abschnitte, und da ist immer jemand, der von hinten Druck macht, also war es keine einfache Aufgabe. Wir haben die gesamte Rallye gut gemanagt, und das ist das Ergebnis.“
Carlbergs Angriff brachte dennoch einen wichtigen Ertrag. Dank seines Wolf Stage Win Bonus, zu dem insgesamt 14 Etappensiege während der Rallye gehörten, verließ der Schwede Kroatien sogar mit mehr Meisterschaftspunkten als der Sieger. Damit bleibt er mit 68 Punkten an der Spitze der Junior-WRC-Wertung, während Türkkan mit 43 Punkten auf Platz zwei klettert.
Für Rahill bedeutete Platz drei den Abschluss eines starken zweiten Starts in der FIA Junior WRC und zugleich sein erstes Podium in dieser Serie, nachdem er selbst zwei Etappensiege erzielt hatte.
Hinter dem führenden Trio wurde Gil Membrado Vierter, nachdem er sich von Reifenproblemen am Samstag erholt hatte, während Kerem Kazaz nach einer schwierigen Rallye, in der er nach Vertrauen suchte, Fünfter wurde. Raúl Hernández komplettierte die Top sechs.
Leevi Lassila musste sich unterdessen mit Platz sieben begnügen, nachdem ein Aufhängungsschaden auf WP 14 eine bis dahin zunehmend konkurrenzfähige Leistung zunichtemachte. Der Finne liegt in der Meisterschaft auf Rang drei.
Die FIA Junior WRC kehrt beim nächsten Lauf wieder auf Schotter zurück, wenn die dritte Runde der Meisterschaft, die Vodafone Rallye Portugal, ansteht. Die Veranstaltung findet in Matosinhos statt und wird vom 7. bis 10. Mai ausgetragen.
