Timo Gottschalk Aktuell: Frustrierende „Dakar“-Etappe zu Beginn
Yazeed Al-Rajhi und Timo Gottschalk sind mit viel Zeitverlust in die Rallye Dakar 2026 gestartet. Die erste Etappe rund um die Hafenstadt Yanbu am Roten Meer, gleichzeitig das erste Teilstück, das zur Gesamtwertung zählt, beendeten die Titelverteidiger außerhalb der Top 20. Dabei gereit die Suche nach einem Wegpunkt zum großen Knackpunkt – Yazeed Al-Rajhi und Timo Gottschalk waren sich nicht einig über die einzuschlagende Richtung, schlugen gemeinsam den falschen Weg ein und verpassten so einen obligatorisch anzusteuernden Wegpunkt: 15 Minuten Straftzeit plus eine weitere für das einmalige Überschreiten des Tempolimits. Damit liegen Sie nun bereits 28 Minuten und 52 Sekunden hinter den Tagessiegern und ersten Gesamtführenden Guillaume de Mévius/Matthieu Baumel (BEL/FRA, Mini).
Die erste Etappe der Rallye Dakar in einer Schleife rund um Yanbu bildete eine ausgewogene Prüfung, die ohne große Herausforderungen begann und flüssiges zu fahren war. Auf überwiegend Sand und Schotter wechselten sich schnelle und sehr schnelle Passagen in Canyons mit technischeren Abschnitten ab, die sich durch die jüngsten Regenfälle verschlechtert hatten. Bei der Navigation erforderten zahlreiche Canyonwechsel und Wadis erhöhte Aufmerksamkeit. Im weiteren Verlauf führten breitere, schnellere Wadis, kurze Dünenpassagen abseits der Piste sowie ein letzter anspruchsvoller Canyon vor dem Ziel zu einem insgesamt hohen, aber konstanten Renntempo, bei dem Wachsamkeit entscheidend blieb.
Ab Montag folgen zwölf weitere Etappen, die die Gelegenheit geben, verlorenen Boden gutzumachen. Noch liegen 4.534 WP-Kilometer und damit 93,7 Prozent der Distanz vor den Teilnehmern.
