Die WRC strahlt zum Start der Saison 2026 im Glanz von Monaco
Fürst Albert II. von Monaco gehörte zu den Gästen, die den Beginn der Saison 2026 der FIA Rallye-Weltmeisterschaft begrüßten.
Vor der eindrucksvollen Kulisse des Hafens von Monaco wurde am Samstagabend die Saison 2026 der FIA Rallye-Weltmeisterschaft offiziell eröffnet. In Anwesenheit von Fürst Albert II. präsentierten sich die Fahrzeuge der WRC erstmals nebeneinander in ihren neuen Lackierungen und fügten sich in die besondere Atmosphäre aus Glamour und Motorsport ein.
Der Abend markierte zugleich mehrere wichtige Meilensteine. Einer davon war die Rückkehr von Lancia in die Weltmeisterschaft. Die traditionsreiche Marke wird 2026 in der WRC2-Kategorie mit dem neuen Lancia Ypsilon HF Integrale antreten. Sowohl der Ypsilon als auch der Škoda Fabia RS fuhren vor den Rally1-Fahrzeugen auf die Bühne. Škoda Motorsport feiert in diesem Jahr zudem sein 125-jähriges Bestehen.
„Das ist eine lengendäre Marke. Ich habe viele Bilder und Videos aus der Vergangenheit von Lancia gesehen, und für mich wird damit ein Traum wahr“, sagte Lancia-Pilot Yohan Rossel.
Als erstes Rally1-Team betrat M-Sport Ford die Bühne. Besonders im Fokus stand Neuling Jon Armstrong, der kommende Woche zum ersten Mal die Rallye Monte-Carlo bestreiten wird. „Es ist definitiv ein Traum, der wahr wird. Es wird eine große Herausforderung, das war uns von Anfang an klar. Wir müssen versuchen, es zu genießen und hoffentlich schnell zu lernen“, erklärte der Vizeeuropameister von 2025.
Ebenfalls erstmals in einem Rally1-Auto am Start, aber keineswegs neu in der Topklasse, ist Hayden Paddon. Der Neuseeländer kehrt 2025 mit einem Teilzeitprogramm zu Hyundai Motorsport zurück und bestreitet damit seinen ersten Einsatz in der höchsten WRC-Kategorie seit 2018. „Wir hätten nicht erwartet, hier beim Start der Rallye Monte-Carlo zu stehen. Dass wir wenig Zeit zum Nachdenken hatten, war wahrscheinlich sogar gut“, sagte der frühere WRC-Laufsieger.
Den Abschluss bildete Toyota GAZOO Racing, Herstellerweltmeister des Jahres 2025. Angeführt wurde das Team vom amtierenden Champion Sébastien Ogier, der erstmals seit 2022 wieder mit der Startnummer 1 in die neue Saison geht. „Das Wichtigste ist, dass ich immer noch mit großer Begeisterung nach Monte-Carlo komme, um hier die Saison zu beginnen. Für mich ist das ein ganz besonderer Ort des Rallyesports“, erklärte der neunfache Weltmeister.
Zum Ausklang des Abends überreichte WRC-Promoter-CEO Jona Siebel Fürst Albert II. einen von allen Fahrern signierten WRC-Helm.
Die Rallye Monte-Carlo beginnt offiziell am Donnerstag, 22. Januar. Die Teams kehren dann an denselben Ort in Monaco zurück, um feierlich auf die Strecke geschickt zu werden, bevor sie in der Nacht drei Prüfungen in den französischen Alpen absolvieren.
Am Samstagabend führt die Rallye zurück ins Fürstentum, wo auf den Straßen von Monte-Carlo die Super Special Stage auf dem Stadtkurs ausgetragen wird. Der Sieger steht am Sonntagnachmittag nach der abschließenden Wolf Power Stage fest.
Foto: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
