Gelungenes Debüt in Finnland – Claire Schönborn beeindruckt mit Leistungssteigerung
Fortschritt mit Vollgas: Claire Schönborn hat bei der Rallye Finnland einen mehr als starken Eindruck hinterlassen. Nach nicht einmal einem Jahr im Rallye-Cockpit und ihrem erst vierten Saisonauftritt in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC), steigerte sich die Hunsrückerin bei der „Mutter aller Rallyes“ kontinuierlich und verkürzte den Rückstand auf die Konkurrenz in der Junior-WM spür- und sichtbar. Die Rallye Finnland gilt aufgrund ihrer schnellen Pisten, blinden Kuppen und extremen Vollgas-Passagen als die ultimative Herausforderung der Rallye-Welt und wird ehrfurchtsvoll auch „Grand Prix auf Schotter“ genannt. Kaum ein anderes Event im WM-Kalender erfordert mehr Erfahrung und Präzision. Mit jedem Kilometer steigerte sich Schönborn im Vergleich zu den Klassenbesten der Junior-WM und machte Schritt für Schritt viel von ihrem Erfahrungsnachteil wett. Den Grundstein dafür legte sie bereits vor dem Start und investierte viel Zeit in das Aufschriebsystem. Dabei bekam sie auch Unterstützung vom finnischen Rallye-Ass Teemu Suninen. Bei der Streckenbesichtigung mit ihrem Co-Piloten Michael Wenzel erarbeitete sie zudem präzise Streckennotizen.
Als eine zusätzliche Herausforderung erwiesen sich in Finnland immer wieder einsetzende Regenschauer. Der feine, komprimierte und feste finnische Schotter in Kombination mit Nässe war für die Hunsrückerin ein bis dato noch ungewohntes Terrain. Dennoch blieb sie konzentriert und zeigte auf den Hochgeschwindigkeitspisten rund um Jyväskylä ein insgesamt bemerkenswertes Debüt. Grund zur Freude hatte die Pilotin schon zu Beginn der Rallye: Schließlich feierte sie am letzten Juli-Tag ihren Geburtstag. Mit einer starken Leistung bescherte sich die nun 26-Jährige anschließend selbst.
„Ich bin überglücklich und es war einfach atemberaubend. Bei der Rallye Finnland am Start gewesen zu sein, ist ein wahrgewordener Traum! Ich bin schon ein bisschen stolz, diese Herausforderung gemeistert zu haben. Das Tempo ist extrem hoch, man braucht viel Präzision und Mut. Je mehr Erfahrung man mitbringt, umso größer die Chancen, aber ich habe mich nach einem vorsichtigen Beginn Schritt für Schritt näher herangekämpft. Alles in allem bin ich mit meiner Leistung zufrieden, auch wenn ich noch viel Steigerungspotenzial sehe. Vor allem in den schnellen Passagen waren wir richtig gut unterwegs, was mich sehr freut. Umgekehrt muss ich in den technischen Passagen noch zulegen. Dazu hilft vor allem: fahren, fahren, fahren. Aber auch der Aufschrieb ist ein enorm wichtiger Faktor. Mit Michael Wenzel als Co-Pilot habe ich da den idealen, weil international erfahrenen Beifahrer an meiner Seite. Ich freue mich schon jetzt auf jeden weiteren Meter im Rallye-Tempo und vor allem auf unser Heimspiel, die ADAC Central European Rally im Oktober“, so Claire Schönborn.
In Finnland standen für Schönborn drei zentrale Themen im Vordergrund: Respekt vor der herausfordernden Streckenführung und den einzigartigen Bedingungen, schnell den Rhythmus finden und einen fehlerfreien Auftritt zeigen. Dabei kamen der Newcomerin aus dem WRC Young Driver Team die Coaching-Einheiten mit Teemu Suninen zugute. Das finnische Rallye-Ass stand ihr mit Rat und Tat für den richtigen Aufschrieb zur Seite. Vor dem Start freute sich Schönborn zunächst über einen Besuch von „Girls on Track“ und Burcu Çetinkaya. Die Kommissionsvorsitzende der FIA Women in Motorsports wünschte der Hunsrückerin gutes Gelingen. Die Teilnehmerinnen aus dem „Girls on Track“-Programm, das Mädchen im Motorsport fördert, überraschten Schönborn mit einem Geburtstagsständchen. Weitere Überraschung: Am Freitagabend traf Schönborn im Hotelfoyer auf Marcus Grönholm, einer ihrer ersten Förderer. Der zweimalige Rallye-Weltmeister ist mit sieben Triumphen nach wie vor der Rekordsieger beim „Grand Prix auf Schotter“ und damit König unter den „Fliegenden Finnen“. Grönholm zeigte sich von der Leistungssteigerung Schönborns angetan und war bestens über ihren bisherigen Saisonverlauf informiert.
