Hyundai 2026 in der WRC … mit klaren Titelambitionen
Nach einer durchwachsenen Saison 2025 kehrt das Hyundai World Rally Team 2026 mit einem klaren Ziel in die FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) zurück: dem Kampf um alle drei WM-Titel.
2026 ist Hyundais 13. Saison in der Meisterschaft. Das Team geht mit einer aufgefrischten Struktur und einem fokussierten Mindset an den Start. Der koreanische Hersteller peilt den obersten Podestplatz an.
Um die Titelchancen zu maximieren, setzt Hyundai über die gesamte Saison drei Hyundai i20 N Rally1 ein. Das dritte Auto wird rotierend von Crews gefahren, die gezielt nach Strecken-Know-how und Erfahrung zusammengestellt wurden.
Die Stammfahrer Thierry Neuville und Martijn Wydaeghe werden erneut von Adrien Fourmaux und Alexandre Coria ergänzt. Das dritte Hyundai i20 N Rally1 teilen sich drei frühere Hyundai-Besatzungen: Dani Sordo mit Cándido Carrera, Esapekka Lappi mit Enni Mälkönen sowie Hayden Paddon mit John Kennard.
Neuville und Wydaeghe gehen in ihre sechste gemeinsame Saison, für den Belgier ist es bereits die 13. Saison mit Hyundai Motorsport. Nach einer schwierigen Kampagne 2025, die mit einem Sieg bei der Rallye Saudi-Arabien endete, will das Duo diesen Schwung in den Saisonauftakt bei der Rallye Monte-Carlo mitnehmen.
Fourmaux und Coria starten 2026 in ihr zweites Jahr mit Hyundai Motorsport. Nach einem starken Debüt mit vier Podestplätzen 2025 peilen die Franzosen in dieser Saison ihren ersten WRC-Sieg mit dem Team an.
Dani Sordo hat in seiner 19-jährigen WRC-Karriere zwei Siege und 20 Podestplätze für Hyundai Motorsport eingefahren. Gemeinsam mit Beifahrer Carrera, mit dem er bereits vier WRC-Saisons bestritten und 2025 den portugiesischen Rallye-Meistertitel gewonnen hat, soll er auf den rauen Schotterrallyes wichtige Punkte liefern.
Der Sieger der Rallye Schweden 2024, Esapekka Lappi, kehrt 2026 gemeinsam mit Enni Mälkönen in die WRC zurück. Nach fünf Siegen auf dem Weg zum finnischen Meistertitel 2025 bringt Lappi umfangreiche Erfahrung mit. Mälkönen ist dabei die einzige weibliche Beifahrerin in der Rally1-Kategorie – ein wichtiges Zeichen für den Rallyesport.
Paddon und Kennard kehren erstmals seit 2017 in die höchste WRC-Klasse zurück. Nach ERC-Titeln 2023 und 2024 starten sie ihr Programm bei der Rallye Monte-Carlo und bringen wertvolle Erfahrung ins Team zurück.
Eine weitere wichtige Veränderung ist die Verlegung der Testbasis von Finnland in den Süden Frankreichs. Das ermöglicht Tests auf einer größeren Vielfalt an Untergründen und unterstützt gezielt die Vorbereitung auf anspruchsvolle Schotterrallyes wie Akropolis und Saudi-Arabien.
Der Hyundai i20 N Rally1 erhält 2026 ein komplett neues Design. Die Lackierung zollt Hyundais Rennsport-Tradition Tribut. Performance Blue und Active Red kehren zurück, ergänzt durch Designelemente mit Bezug zum Nürburgring und zu Namyang, dem Entwicklungs- und Designzentrum der Hyundai Motor Group. Zusätzlich sind bei ausgewählten Läufen Sonderdesigns geplant.
Hyundai-Motorsport-Präsident und Teamchef Cyril Abiteboul:
„Wir kehren mit mehr Entschlossenheit und Kampfgeist zurück als je zuvor. 2025 war schwierig, aber wir haben viel gelernt. Unser Ziel bleibt, alle drei Titel zu holen. Dank der Reife des Evo-Autos, gezielter Weiterentwicklungen und einer verstärkten Führungsstruktur sind wir dafür besser aufgestellt. Die Rückkehr von Hayden, Dani und Esapekka bringt Erfahrung und einen positiven Teamgeist zurück. Toyota wird erneut stark sein, aber ich bin überzeugt, dass wir unsere Ziele erreichen können.“
Sportdirektor Andrew Wheatley:
„Unser Ziel ist klar: Am Saisonende um alle drei Meisterschaften zu kämpfen. Wir kennen unsere Stärken und Schwächen besser denn je und haben enorm viel Entwicklungs- und Testarbeit geleistet. 16 Testtage zwischen Saudi-Arabien und Monte-Carlo werden uns deutlich helfen. Dieses Team weiß, wie man gewinnt – jetzt geht es um Konstanz.“
Thierry Neuville:
„Ich arbeite seit vielen Jahren mit Hyundai zusammen. Es ist ein vertrautes Umfeld, und die Rückkehr vieler Fahrer ist sehr motivierend. Besonders freue ich mich auf das Saisonfinale – wenn wir um den Titel kämpfen.“
Adrien Fourmaux:
„Ich freue mich, 2026 bei Hyundai zu bleiben. Mein erstes WRC-Rennen mit diesem Team zu gewinnen, wäre etwas Besonderes. Unser Ziel ist der Titel, dafür müssen wir bei jedem Lauf maximal punkten. Ich kann es kaum erwarten, in Monte-Carlo zu starten.“
Dani Sordo:
„Es fühlt sich an, als käme ich nach Hause zurück. Wir tragen viel Verantwortung im dritten Auto und wollen so viele Punkte wie möglich holen. Ich freue mich sehr auf die Saison 2026.“
Esapekka Lappi:
„Mein WRC-Comeback kam überraschend, aber es fühlt sich richtig an. Die finnische Meisterschaft hat mir geholfen, im Rhythmus zu bleiben. Wir unterstützen das Team und wollen so viele Punkte wie möglich holen – und dabei den Spaß nicht verlieren.“
Hayden Paddon:
„Ich hätte nicht erwartet, in die Top-Kategorie zurückzukehren. Es ist eine große Herausforderung, aber auch unglaublich spannend. Wir wollen dem Team helfen, das Auto weiterzuentwickeln und wichtige Punkte zu sammeln.“
