Hyundai startet mit großen Zielen bei der Rallye Monte-Carlo 2026
Die Rallye Monte-Carlo vom 22. bis 25. Januar gilt als Klassiker und zugleich als echte Bewährungsprobe für Fahrer, Teams und Technik. Das Hyundai Shell Mobis World Rally Team reist mit klaren Ambitionen an und will von Beginn an um den Sieg kämpfen.
Auf die Teilnehmer warten 17 Wertungsprüfungen über insgesamt 339,15 Kilometer. Die Strecken rund um Monaco und in den französischen Alpen sind berüchtigt für ihre wechselhaften Bedingungen. Trockener Asphalt kann sich innerhalb weniger Meter in vereiste oder verschneite Passagen verwandeln. Damit wird die Reifenwahl erneut zum entscheidenden Faktor. Die Teams müssen den richtigen Kompromiss zwischen maximalem Grip und hoher Geschwindigkeit finden.
Hyundai hat in Monte-Carlo bereits mehrfach triumphiert, zuletzt in den Jahren 2020 und 2024. Auch 2026 soll wieder ein Erfolg her. Die Stammteams Thierry Neuville mit Martijn Wydaeghe sowie Adrien Fourmaux mit Alexandre Coria gehen mit klarer Siegabsicht an den Start. Das dritte Fahrzeug wird im Laufe der Saison von wechselnden Besatzungen pilotiert. Zum Auftakt übernehmen Hayden Paddon und John Kennard diese Rolle und kehren damit nach acht Jahren in die Weltmeisterschaft zurück.
Ein besonderer Blickfang wird das Design der Fahrzeuge sein. Zum Saisonauftakt treten die Hyundai i20 N Rally1 mit einer Sonderlackierung an.
Sportdirektor Andrew Wheatley sieht das Team gut vorbereitet. Die Testfahrten seien erfolgreich verlaufen, und das Ziel sei, an die starke Form der vergangenen Jahre anzuknüpfen. Er erwartet eine besonders schwierige Ausgabe der Rallye, da die Bedingungen wohl noch anspruchsvoller werden als zuletzt. Gerade der ständige Wechsel zwischen schnellen, trockenen Abschnitten und vereisten Passagen erhöhe den Druck auf Fahrer und Ingenieure.
Auch bei den Testfahrten spielte das Wetter eine große Rolle. Hyundai absolvierte ein umfangreiches Programm auf verschiedenen Strecken, um möglichst viele Szenarien abzudecken. Laut Wheatley habe das Team enorme Arbeit geleistet, um sich auf alle Eventualitäten vorzubereiten, auch wenn die Natur ihre eigenen Pläne verfolge.
Thierry Neuville blickt mit Vorfreude auf den Saisonstart. Monte-Carlo sei immer eine harte Prüfung, aber zugleich die Rallye, die jeder gewinnen wolle. Entscheidend sei das Vertrauen ins Auto, das unter allen Bedingungen berechenbar sein müsse. Neuville, der den Klassiker bereits zweimal gewonnen hat, hofft auf den dritten Triumph und will von Beginn an um die Spitze kämpfen.
Adrien Fourmaux teilt diese Einschätzung. Für ihn ist Monte-Carlo wegen der intensiven Atmosphäre und der extremen Bedingungen einzigartig. Das Auto müsse gleichermaßen auf Schnee, Eis, Regen und trockenen Asphalt funktionieren. Nach den starken Schneefällen in den Alpen rechnet er mit winterlichen Passagen und setzt sich klar den Sieg als Ziel.
Für Hayden Paddon bedeutet die Rallye eine Rückkehr auf die große Bühne. Er spricht von einer Mischung aus Nervosität und Vorfreude. Die Veranstaltung sei die schwierigste des Jahres, zugleich aber eine große Chance. Nach ersten Tests im Hyundai i20 N Rally1 will er vor allem sicher ins Ziel kommen und seine Teamkollegen im Kampf um die vorderen Plätze unterstützen.
Mit viel Erfahrung, intensiver Vorbereitung und einer starken Fahrerbesetzung geht Hyundai Motorsport damit selbstbewusst in den Auftakt der neuen WRC-Saison.
