Sami Pajari mit Heimsieg in Finnland
Der zweimalige WRC-Laufsieger in Folge beschert Finnland den 200. Sieg und Toyota belegt das gesamte Podium in Jyväskylä.
Sami Pajari und Marko Salminen feierten am Sonntag beim Secto Rally Finland einen emotionalen Heimsieg und vollendeten damit ein bemerkenswertes Doppel in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft, nur zwei Wochen nach ihrem ersten WRC-Sieg in Estland.
Das Toyota Gazoo Racing WRT2-Duo ging mit einem Vorsprung von 46,4 Sekunden in die beiden Durchgänge der 30,02 Kilometer langen Himos-Jämsä-Prüfung am Sonntag. Statt Bonuspunkte zu jagen, verwalteten sie ihr Tempo und sicherten sich den Sieg mit 26,7 Sekunden Vorsprung vor Oliver Solberg.
Pajari beendete die abschließende Wolf Power Stage auf Rang fünf und wurde an der Stopp-Linie von der finnischen Rallye-Legende Ari Vatanen empfangen.
„Ich weiß nicht, was ich sagen soll“, gestand Pajari. „Den Sieg in Estland zu holen, war schon etwas Großes, aber ein Heimsieg ist immer etwas ganz Besonderes.
„Für die Finnen war es nicht immer einfach, aber nach einer wirklich verrückten Rallye haben wir es geschafft. Ein großes Dankeschön gilt zuerst dem Team, aber auch allen Fans für ihre Unterstützung. Es ist einfach unglaublich. Kiitos paljon – danke an euch alle!“
Das Ergebnis hatte eine große historische Bedeutung. Pajari bescherte einem finnischen Fahrer den 200. WRC-Sieg, nachdem er mit seinem Premierensieg in Estland bereits den 199. Erfolg für Finnland erzielt hatte. Zudem wurde er der 14. unterschiedliche Finne, der Rallye Finnland in der WRC-Ära gewinnen konnte.
Es war außerdem das erste Mal, dass ein finnischer Fahrer zwei WRC-Läufe in Folge gewann, seit Kalle Rovanperä 2024 in Polen und Lettland triumphierte.
Nach Rovanperäs Erfolg im Jahr 2025 hat Finnland nun zum ersten Mal seit den Siegen von Jari-Matti Latvala in den Jahren 2014 und 2015 in zwei aufeinanderfolgenden Austragungen seines WRC-Laufs einen Heimsieger. Pajari und Rovanperä sind die ersten beiden unterschiedlichen Finnen, denen dies in zwei aufeinanderfolgenden Jahren gelang, seit Mikko Hirvonen und Latvala 2009 und 2010.
Toyota feierte einen souveränen Dreifachsieg und holte bei acht der vergangenen neun Austragungen der Rallye Finnland den Sieg. Zählt man alle Ergebnisse der WRC-Ära, war es bereits der elfte Erfolg der japanischen Marke. Damit zog Toyota an Ford vorbei und ist nun der erfolgreichste Hersteller beim finnischen WM-Lauf.
Pajari hatte die Führung am Samstagnachmittag übernommen, nachdem der lange führende Sébastien Ogier auf der Prüfung Västilä schwer verunglückt war. Ogier und sein Ersatz-Beifahrer Julien Ingrassia konnten ihren Toyota aus eigener Kraft verlassen und wurden vorsorglich im Krankenhaus untersucht. Die Ergebnisse der Untersuchungen waren positiv.
Solberg unterstrich seine Geschwindigkeit mit dem Bestwert im ersten Sonntagsdurchgang und gewann die Super Sunday-Wertung, obwohl er nach einer harten Landung unter starken Rückenschmerzen litt. Der Schwede erhielt vor der letzten Prüfung Schmerzmittel und lag dennoch nur Tausendstelsekunden hinter der Bestzeit von Elfyn Evans.
Mit Rang zwei komplettierte er den zweiten Toyota-Doppelsieg in Folge unter der Führung von Pajari, nachdem beide bereits in Estland in derselben Reihenfolge ins Ziel gekommen waren.
Evans sicherte sich nach seinem spektakulären Überschlag am Samstag noch den dritten Platz. Zuschauer stellten seinen schwer beschädigten GR Yaris Rally1 wieder auf die Straße, bevor die Toyota-Mechaniker während des Mittagsservices umfangreiche Reparaturen durchführten.
Der WM-Spitzenreiter belohnte ihre Arbeit mit dem Sieg in der Wolf Power Stage. Er setzte sich mit nur 0,025 Sekunden Vorsprung gegen Solberg durch und beendete die Rallye mit einem Rückstand von 1:19,5 Minuten auf Pajari.
„Das waren surreale Umstände“, sagte Evans. „Vor allem müssen wir den Jungs danken, die das Auto gestern zur Mittagszeit repariert haben. Wir wissen immer, dass wir uns auf diese Leute verlassen können.“
Mit seiner Aufholjagd baute Evans seine Führung in der Weltmeisterschaft auf 30 Punkte gegenüber Pajari aus. Takamoto Katsuta liegt auf Rang drei der Gesamtwertung, Solberg auf Rang vier.
Adrien Fourmaux wurde Vierter, nachdem sintflutartige Regenfälle am Freitag seine frühen Siegchancen zunichtegemacht hatten. Der Hyundai-Pilot griff am Sonntag durchgehend an, kam aber 16,4 Sekunden hinter Evans ins Ziel.
Thierry Neuville rückte auf Rang fünf vor, nachdem Katsuta in der Wolf Power Stage von der Strecke abgekommen war. Der Japaner erreichte das Ziel mit schweren Frontschäden, nachdem er einen Baum getroffen hatte, und fiel auf Rang sechs zurück. Josh McErlean brachte seinen M-Sport Ford Puma Rally1 auf Platz sieben ins Ziel.
Jari-Matti Latvala komplettierte die Top Acht der Gesamtwertung und gewann die RC2-Klasse. Robert Virves sicherte sich bei seinem vierten Start in dieser Saison den vierten WRC2-Sieg, nachdem der über Nacht führende Teemu Suninen eine Zeitstrafe von 30 Sekunden erhalten hatte.
Die Rallye-Weltmeisterschaft legt nun eine kurze Pause ein und kehrt vom 27. bis 30. August mit dem elften Lauf, der WRC Rally del Paraguay, zurück.
Ergebnis Rallye Finnland:
- S Pajari / M Salminen FIN Toyota GR Yaris Rally1 2:27:58.0
- O Solberg / E Edmondson SWE Toyota GR Yaris Rally1 +26.7s
- E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris Rally1 +1m 19.5s
- A Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +1m 35.9s
- T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N Rally1 +3m 52.5s
- T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris Rally1 +4m 18.2s
Foto: Red Bull Content Pool / Jaanus Ree
