Nach Enttäuschung: Citroën guckt nach vorn.

Sébastien Ogier – Julien Ingrassia und Esapekka Lappi – Janne Ferm beendeten die Rallye Deutschland als enttäuschende Siebte und Achte insgesamt, da beide Mannschaften während der gesamten Veranstaltung darum kämpften, ihr volles Potenzial in der C3-WM auszuschöpfen, wobei das französische Paar auch zwei harte Reifenschäden erlitten hat. Ein hartes Wochenende, das das Citroën Total World Rally Team dennoch mit entschlossener Stimmung verlässt und sich für die nächste Runde in der Türkei (12. bis 15. September) erholen will.

Das Citroën Total World Rally Team konzentrierte sich heute mit seinen Chancen auf einen Podiumsplatz auf der Panzerplatte auf die Verbesserung des Fahrverhaltens des C3 WRC. Die geleistete Arbeit zeigte einige Ideen zur Änderung des Setups auf und unterstrich gleichzeitig die Notwendigkeit, noch weiter zu gehen. Die heutige Schlussetappe endete mit Sébastien Ogier und Julien Ingrassia auf dem siebten Platz, während Esapekka Lappi und Janne Ferm auf Platz acht der Gesamtwertung knapp zurückblieben, nachdem sie sich kurzzeitig bis auf Platz sechs zurückgekämpft hatten. Damit liegt die französische Mannschaft, die mit dem fünften Platz auf der Power Stage ebenfalls einen Bonuspunkt erzielte, nun auf Platz drei in der vorläufigen WM-Wertung.

Obwohl sie sehr schnell feststellten, dass das Setup nicht ganz stimmte und die C3-WM unterlenkte, was bedeutete, dass sie sehr hart drängen mussten, um einen Ausgleich zu schaffen, beendeten Sébastien Ogier und Julien Ingrassia die Auftaktphase als Dritte. Dies trotz einiger kleinerer Fehler, die nicht überraschend waren, da sie die Grenze überschreiten mussten, um mit den Führenden in Kontakt zu bleiben. Mit den Etappen auf dem Militärstützpunkt Baumholder, wo sie in der Vergangenheit beachtliche Leistungen erbracht haben, hatten sie große Hoffnungen, ihre Position festigen zu können. Leider sind sie mit der sehr unvorhersehbaren Natur der Panzerplattenbühne in Konflikt geraten. Sie verloren etwas Zeit mit einem langsamen Reifenschaden im ersten Lauf, aber schlimmer war es, dass sie bei der Wiederholung kamen, wobei ein zweiter Reifenschaden sie mehr als 1.30 Minuten kostete. Ihr Pech ließ sie aus dem Rennen um die Spitzenplätze heraus und ließ sie die letzte Etappe als Test nutzen.

Esapekka Lappi und Janne Ferm, die auf diesem anspruchsvollen Event weniger erfahren waren, lagen nach der Hälfte der ersten Etappe dennoch nur 7,3 Sekunden hinter dem vierten Platz. Aber auch sie machten einen Fehler, einen Spin auf WP5, als sie trotz der Tatsache, dass das Auto nicht ganz nach ihrem Geschmack eingerichtet war, mit dem Schieben kämpften. Sie beendeten den ersten Tag als Siebte. Während sie am Samstag zwei zweitbeste Zeiten (SS9 und SS11) erzielten, was die Fortschritte beim Aufbau der C3-WM widerspiegelt, konnten sie einen weiteren kleinen Fehler nicht vermeiden, aber sie haben sich eingegraben, um ihren Beitrag zu den Bemühungen des Teams zu leisten.

Reaktionen von …

Sébastien Ogier, Citroën Total WRT-Fahrer

„Offensichtlich war es nicht das Wochenende, auf das wir gehofft hatten, aber ich habe ihm alles gegeben. Ich war die meiste Zeit mit Vollgas unterwegs, aber es war nicht genug. Die Zeiten waren einfach nicht da und die Einstiche haben sicherlich nicht geholfen. Wir hatten gehofft, hier gegen den Trend zu gehen, aber leider hat sich unsere Situation in der Meisterschaft nicht verbessert. Ich werde immer noch kämpfen, wie ich es immer getan habe.“

Esapekka Lappi, Citroën Total WRT Fahrer

„Es war ein sehr schwieriges Wochenende für uns. Wir hatten Schwierigkeiten, Vertrauen in das Auto und die Geschwindigkeit im Kampf mit den führenden Besatzungen zu finden. Wir haben es geschafft, am Wochenende ein paar kleine Schritte zu machen, aber das war nicht genug. Wir brauchen mehr. Ich glaube an unsere Fähigkeit, gemeinsam die richtigen Lösungen für die Zukunft zu finden.“

Was ist die Analyse von Pierre Budar zur enttäuschenden Leistung an diesem Wochenende?

Wir dachten, wir hätten die Gründe für unsere unterdurchschnittliche Performance auf Korsika verstanden und die notwendigen Änderungen für diese Asphaltrunde vorgenommen. Wir hatten gehofft, an diesem Wochenende unter den Spitzenreitern zu sein, aber die Wahrheit ist, dass das nicht wirklich der Fall war. Wir waren an diesem Wochenende näher an der Spitze als auf Korsika, aber immer noch zu weit weg, um zufrieden zu sein. Wir haben bei unseren Vorbereitungen deutlich etwas verpasst. Der einzige volle Testtag, der von Sébastien und Julien durchgeführt wurde, wurde durch Regen unterbrochen, was wir während der Rallye am Ende nicht hatten. Das hinderte uns daran, unser Testprogramm auf trockenem Asphalt abzuschließen. Pech hatten wir auch mit den beiden Reifenschäden, die Sébastien und Julien auf dem Militärstützpunkt Baumholder aufnahmen, als sie definitiv noch um einen Podiumsplatz kämpften. Auf jeden Fall haben sich unsere Crews die ganze Woche über sehr bemüht und immer darauf geachtet, das absolute Maximum aus dem Auto herauszuholen, unabhängig von den Umständen. Das ist auch der Grund, warum sie, als sie versuchten, die Handhabungsprobleme auszugleichen, am Ende ein paar kleine Fehler machten. Auch das technische Team lässt trotz der offensichtlichen Enttäuschung nie locker, und es ist dieser Kampfgeist – kombiniert mit den hier gewonnenen Erkenntnissen -, der es uns ermöglichen wird, von diesem Test stärker abzuweichen.

Wie siehst du die Entwicklung des Restes der Meisterschaft?

Wir befinden uns jetzt offensichtlich in einer schwierigeren Situation in der Meisterschaft. Aber wir sind nicht die Art von Menschen, die aufgeben, solange es noch Hoffnung gibt. Es stehen noch vier Rallyes aus, darunter einige der schwierigsten Events der Meisterschaft, so dass noch viel passieren kann. Nächste Woche steht ein Pre-Event Test für die Türkei an und wir werden bis zum Ende der Saison mit Zusammengehörigkeit, Engagement und Leidenschaft kämpfen.

ENDGÜLTIGE VORLÄUFIGE RANGLISTE

Tänak / Järveoja (Toyota Yaris WRC) 3:15:29.8
Meeke / Marshall (Toyota Yaris WRC) +20,8
Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +36,0
Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +58,5
Sordo / Del Barrio (Hyundai i20 WRC) +1:16.6 Uhr
Mikkelsen / Jaeger (Hyundai i20 WRC) +1:46.2
Ogier / Ingrassia (Citroën C3 WRC) +1:56.3 Uhr
Lappi / Ferm (Citroën C3 WRC) +2:02.2
Greensmith / Edmondson (Ford Fiesta WRC) +6:22.2 Uhr

*vorbehaltlich der Veröffentlichung der offiziellen Klassifizierung durch die FIA

FAHRER-WELTMEISTERSCHAFT

Ott Tänak – 205 Punkte
Thierry Neuville – 172 Punkte
Sébastien Ogier – 165 Punkte
Kris Meeke – 80 Punkte
Andreas Mikkelsen – 79 Punkte
Elfyn Evans – 78 Punkte
Jari-Matti Latvala – 74 Punkte
Teemu Suninen – 70 Punkte
Esapekka Lappi – 62 Punkte
Dani Sordo – 62 Punkte

*vorbehaltlich der Veröffentlichung der offiziellen Klassifizierung durch die FIA

HERSTELLER-WELTMEISTERSCHAFT

Hyundai WRT – 289 Punkte
Toyota Gazoo Racing – 281 Punkte
Citroën Gesamt WRT – 216 Punkte
M-Sport Ford WRT – 168 Punkte

*vorbehaltlich der Veröffentlichung der offiziellen Klassifizierung durch die FIA

Foto: © Citroën Racing / Photo Credit @world