Ott Tänak zeigt eine beherzte Fahrt und beschert Hyundai Motorsport den ersten Sieg in Finnland
Ott Tänak sicherte sich am Sonntagnachmittag den Sieg bei der Secto Rally Finland und bescherte Hyundai Motorsport mit einer präzisen Fahrt den ersten Triumph in Jyväskylä überhaupt.
Der Este führte von der zweiten Etappe der Rallye an und beendete die viertägige Schotterprüfung mit einem Vorsprung von 6,8 Sekunden vor seinem Toyota GR Yaris-Konkurrenten Kalle Rovanperä – und sicherte sich damit seinen dritten Erfolg in Finnland.
Tänak hatte von Anfang an Schwierigkeiten, sich in seinem Hyundai i20 N wohlzufühlen, konnte aber dank harter Arbeit und Entschlossenheit immer wieder Spitzenzeiten erzielen.
Als Auftaktfahrer am Freitag kam Rovanperä langsam aus den Startlöchern, holte aber am Samstag fünf Etappensiege und kletterte in der Gesamtwertung vom vierten auf den zweiten Platz. Er beendete den vorletzten Tag mit einem Rückstand von nur 8,4 Sekunden, nachdem er den Rückstand bei unvorhersehbaren Bedingungen verkürzt hatte.
Trockene Bedingungen sorgten auch auf der Schlussetappe am Sonntag für rasante Action, doch Tänak war nicht in der Stimmung, Kompromisse einzugehen. Er gab über die vier Geschwindigkeitsprüfungen nur 1,8 Sekunden an seinen Rivalen ab und stand zum ersten Mal seit der Rally Italia Sardegna im Juni ganz oben auf dem Podium.
„Die Toyota-Jungs haben mir am Freitag zu Beginn etwas geholfen und seitdem haben wir eine Chance gesehen – etwas Licht am Ende des Tunnels – und wir haben von da an gepusht“, sagte Tänak.
„Alles, was ich in diesen schwierigen Zeiten sagen möchte, ist, dass ich das alles meiner Frau zu verdanken habe. Sie hat mich so sehr unterstützt, und ich bin wirklich stolz auf sie. Ich liebe dich so sehr“, fügte er mit Blick auf die Fernsehkameras hinzu.
Rovanperä hatte sich nach dem ersten Durchgang von Ruuhimäki am Sonntagmorgen, bei dem er und Tänak identische Zeiten erzielten, praktisch mit dem ersten Heimsieg abgefunden. Mit einer soliden Punkteausbeute im Gepäck wollte der 21-Jährige kein unnötiges Risiko eingehen.
Er baute seine Führung in der Meisterschaft nach acht von 13 Läufen auf 94 Punkte aus, während sein Team Toyota Gazoo Racing mit drei Yaris unter den ersten Vier in der Herstellerwertung 88 Punkte Vorsprung hat.
Lokalmatador Esapekka Lappi kam mit einem Rückstand von 1:13,9 Minuten auf das Podium, hatte aber Glück, dass er nach einem Überschlag auf WP21 überhaupt ins Ziel kam. Er verwendete Epoxidharz, um einen Riss im Kühler seines Toyotas vor der letzten Prüfung zu flicken, und fuhr ohne Frontscheibe weiter.
Elfyn Evans hatte 16,9 Sekunden Rückstand und kassierte am Samstagnachmittag eine Zeitstrafe. Wie sein Teamkollege musste auch der Waliser den Schraubenschlüssel in die Hand nehmen und die beschädigte Hinterradaufhängung mit Ratschenbändern und Halteklammern zusammenflicken.
Es war nicht das Wochenende von Thierry Neuville. Der Hyundai-Pilot wurde von Abstimmungsproblemen geplagt und war nie in der Lage, mit dem Führungsquartett zu kämpfen. Als Gesamtfünfter hatte er 40,4 Sekunden Rückstand auf Evans und rutschte in der Meisterschaft hinter Tänak auf den dritten Platz ab.
Der Yaris-Pilot Takamoto Katsuta landete mit 51,0 Sekunden Rückstand vor Gus Greensmith, der als Siebter der Gesamtwertung der führende Puma-Pilot von M-Sport Ford war.
Greensmith lieferte sich über weite Strecken des Rennens ein Duell mit seinem Kollegen Pierre-Louis Loubet, doch der Franzose schied vor der letzten Etappe mit einem technischen Defekt aus.
Foto: Hyundai Motorsport
