Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe für Hyundai Motorsport in Monte-Carlo auf dem Treppchen
Hyundai Motorsport hat sein Konto für die FIA-Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) 2023 mit einem Podiumsplatz und einem Dreifacherfolg bei der anspruchsvollen Rallye Monte-Carlo eröffnet.
Thierry Neuville und Beifahrer Martijn Wydaeghe zementierten ihre Position unter den ersten Drei, die sie seit Freitag innehatten, nachdem sie über das Wochenende hinweg eine ermutigende Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit gezeigt hatten. Die beiden mischten am Samstag das etablierte Feld auf und sicherten sich mit zwei Etappensiegen ihren Anspruch auf das Podium. Mit dem dritten Platz für das belgische Duo hat die zehnte Saison von Hyundai Motorsport in der WRC einen soliden Start bei einer Veranstaltung hingelegt, bei der das Team vor zwölf Monaten noch Probleme hatte.
Die Strecke am Sonntag umfasste eine Wiederholung von Luceram / Lantosque (WP15/SS17, 18,82 km) und den legendären La Bollène-Vésubie / Col de Turini (WP16/SS18, 15,12 km). Die untypisch trockenen Asphaltstraßen wurden mit Salz bestreut, was an einigen Stellen für rutschige Bedingungen sorgte, so dass der letzte Tag alles andere als einfach war. Alle drei Hyundai-Teams strebten einen sauberen Zieleinlauf an, ganz im Gegensatz zur letzten Monte, obwohl die Etappen am Sonntag nicht ohne einige nervöse Momente verliefen.
Dani Sordo und Esapekka Lappi suchten auf den letzten vier Prüfungen weiter nach einer besseren Form ihrer Hyundai i20 N Rallye1 Hybrid Autos. Sordo fand an der Seite seines Beifahrers Cándido Carrera einen Leistungssprung, als er trotz eines anhaltenden Hybrid-Problems, das die Leistung auf dem Col de Turini einschränkte, in die Top-Fünf der Etappe vorstieß. Die Spanier belegten schließlich den siebten Gesamtrang, einen Platz vor ihren Teamkollegen Lappi und Beifahrer Janne Ferm. Die Finnen, die zum ersten Mal mit dem Team an einer WRC-Veranstaltung teilnahmen, machten im Laufe des Wochenendes wertvolle Fortschritte, während sie sich an ihr neues Auto gewöhnten.
Obwohl bei der diesjährigen Rallye Monte-Carlo keine winterlichen Bedingungen herrschten, erwies sich die Veranstaltung als komplexes und strategisches Event, bei dem Reifenwahl und -management eine Schlüsselrolle spielten. Das Team hat sich schnell auf die unerwartet trockenen Asphaltbedingungen eingestellt und auf den 18 Etappen Anpassungen am Set-up vorgenommen, damit die Crews ihr Bestes geben konnten. Auch wenn es zweifellos noch einiges an Arbeit für künftige Rallyes zu tun gibt, kann man aus der ersten Runde viel Positives mitnehmen.
Foto: Lothar Bökamp / ANTRIEB.MEDIA
