Ein frühes Ende der Rallye Estland für Takamoto Katsuta Copilot Dan Barritt
Takamoto Katsuta, Fahrer des TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Programms, lag bei der Rallye Estland auf dem dritten Platz der Gesamtwertung, bevor er und Beifahrer Dan Barritt die Veranstaltung vorzeitig beendeten, damit Barritt sich wegen seiner Beschwerden, die er nach einer harten Landung bei einem Sprung erlitten hatte, behandeln lassen konnte.
Nach der Untersuchung durch die Ärzte, die bestätigten, dass es keine ernsthaften Verletzungen gab, wurde Barritt aus dem Krankenhaus entlassen, aber es wurde ihm geraten, sich auszuruhen, was bedeutete, dass es für die Crew keine Möglichkeit gab, die Rallye erneut zu starten und an den restlichen Tagen teilzunehmen.
Die Rallye Estland wurde nach ihrem Debüt im Jahr 2020 zum zweiten Mal als Lauf zur FIA World Rally Championship ausgetragen, obwohl Katsuta auch 2016 und 2019 an der Veranstaltung teilnahm. Dies, zusammen mit seiner Erfahrung mit ähnlich schnellen Schotterprüfungen im nahegelegenen Finnland, bedeutete, dass Katsuta sich auf die Veranstaltung freute, bei der er in der letzten Saison bis zu einem Sturz am letzten Tag innerhalb der Top Fünf fuhr.
Mit diesen hohen Erwartungen gab Katsuta zu, auf den ersten Prüfungen der Rallye zu vorsichtig gewesen zu sein, doch auf WP4 fuhr er die drittschnellste Zeit und rückte in der Gesamtwertung auf die gleiche Position vor. Nach einem der vielen Sprünge auf den estnischen Prüfungen verspürte Barritt jedoch Beschwerden im Nacken- und Rückenbereich. Gemeinsam mit dem Teammanagement wurde beschlossen, das Rennen auf dem Straßenabschnitt nach WP4 vorsichtshalber abzubrechen, damit Barritt untersucht werden konnte.
Takamoto Katsuta: „Ich war sehr gespannt auf diese Rallye und darauf, auf diesen schönen und schnellen Prüfungen zu fahren. Am Freitagmorgen war ich auf den ersten beiden Prüfungen etwas vorsichtig, aber ich habe versucht, mich Schritt für Schritt zu verbessern. Auf WP4 hatte ich ein sehr gutes Gefühl: ein paar Fehler, aber trotzdem war die Zeit ziemlich gut, so dass wir auf den dritten Gesamtrang vorrückten, was ein gutes Gefühl war. Aber bei einem großen Sprung landeten wir vielleicht etwas hart auf Dans Seite, und er spürte ein schlechtes Gefühl im Nacken, also beschlossen wir, auf dem Straßenabschnitt anzuhalten, damit er Hilfe bekommen konnte. In diesem Moment war das Wichtigste Dans Gesundheit, und ich bin froh, dass es ihm gut ging. Natürlich war es ein bisschen enttäuschend, dass wir die Rallye nicht fortsetzen konnten, aber solche Dinge können passieren, und jetzt freue ich mich auf die nächste Veranstaltung.“
Juho Hänninen (TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program-Instruktor): „Das war eine dieser Rallyes, auf die sich Taka wirklich gefreut hat. Er wollte ein richtig gutes Ergebnis einfahren und zeigen, was er kann, und nicht so sehr auf Nummer sicher fahren. Wir waren bereit, wir hatten einen guten Test vor der Rallye, und er fühlte sich wirklich sicher. Vielleicht war er in der ersten Prüfung am Freitag ein bisschen vorsichtig, aber danach wurde er immer besser. Es war sowohl für Taka als auch für Dan eine große Enttäuschung, dass sie so früh aufhören mussten, aber so etwas kann im Rallyesport passieren: Das Wichtigste ist, dass es Dan gut geht. Die Schläge nach den Sprüngen in Estland sind vielleicht stärker als bei anderen Rallyes, und es ist für alle Beifahrer hart. Was wir sehen können, ist, dass der Speed da war, sie waren zu diesem Zeitpunkt Dritter in der Gesamtwertung, und das zeigt, dass ein gutes Ergebnis sehr wohl möglich war. Die nächste Runde in Belgien ist eine neue Rallye für fast alle und ich bin zuversichtlich, dass es eine gute Chance für Taka ist, und er kann sich auch auf die Rallye Finnland später im Jahr freuen, als eine weitere Chance, auf dieser Art von Straßen zu fahren.“
Textredaktion: Lothar Bökamp
Foto: TOYOTA GAZOO Racing
